Neper foi un matemático escocés que inventou os logaritmos. Un dos seus pasatempos foi o estudio das matemáticas. Dedicou 20 anos da súa vida á elaboración das táboas de logaritmos. Neper foi un home de profundas conviccións relixiosas sendo un dos protestantes do seu tempo que máis loitou contra a influencia do Papa nas illas británicas. Neper tivo tamén como afeizón a invención de máquinas de guerra. Nun manuscrito asinado por él enuméranse varias máquinas (espellos incendiarios, artillería,...) "deseñadas pola gracia de Deus e o traballo de expertos artesáns".A historia do cálculo, dende comezos do século XVII ata a segunda metade do XX, está condicionada polo desenvolvemento dos logaritmos que inventou Neper. No libro no que Neper presenta os seus logaritmos, veñen tamén unhas táboas ás que o escocés dedicou vinte anos da súa vida. Nesas táboas aparecen os resultados de centos de logaritmos e foron un instrumento importantísimo no desenvolvemento do cálculo. Esas táboas serviron de base para as regras de cálculo que gozaron de moita popularidade ata hai ben pouco.
