A compañía Microsoft foi fundada en 1975 por William H. Gates III e Paul Allen. Coñecéranse durante a súa época de estudiantes pola súa afeizón a programar coa computadora PDP-10 de Digital Equipment Co. No mesmo ano, un artigo sobre o Altair 8800, a primeira computadora persoal, animou a Gates e Allen a adapta-la linguaxe de programación BASIC para o equipo Altair. Mercáronlle a licencia deste software a MITS -a empresa fabricante do Altair-, e fundaron Microsoft (orixinalmente Micro-soft) en Albuquerque, Novo México. En 1977 Microsoft lanzou ó mercado o seu segundo producto, Microsoft FORTRAN, outra linguaxe de programación, e axiña sacou versións da linguaxe BASIC para os microprocesadores 8080 e 8086.En 1980 IBM contratou a Microsoft para escribir o Sistema Operativo do IBM PC, que sairía ó mercado ó ano seguinte. Presionada polo pouco tempo dispoñible, Microsoft mercou QDOS (Quick and Dirty Operating System) a Tim Paterson, un programador de Seattle, por 50.000 dólares e cambioulle o nome a MS-DOS (Microsoft Disk Operating System). O contrato firmado con IBM permitía a Microsoft vender este sistema operativo a outras compañías. En 1984 Microsoft outorgou licencias de MS-DOS a 200 fabricantes de equipos informáticos, así, este Sistema Operativo converteuse no máis utilizado para PC, o que permitiu a Microsoft medrar vertixinosamente na década de 1980.
En 1983 púxose á venda o procesador de textos Microsoft Word. En 1984 Microsoft foi unha das primeiras compañías do sector que se dedicou a desenvolver aplicacións para Macintosh.
Nun principio, Microsoft obtivo grandes éxitos de venta de programas para Macintosh como Word, Excel e Works.
En 1985 Microsoft lanzou Windows, un Sistema Operativo que ampliaba as prestacións de MS-DOS e incorporaba unha interface gráfica de usuario. Windows 2.0, que saíu á venda en 1987, melloraba o rendemento e ofrecía un novo aspecto visual. Tres anos máis tarde aparece Windows 3.0, ó que lle seguiron Windows 3.1 e 3.11. En 1990 Microsoft pasou a ser a empresa líder de programas informáticos e acadou unhas vendas anuais de máis de mil millóns de dólares.
En 1991 Microsoft e IBM finalizaron unha década de colaboración.
En 1993 Apple perdeu un xuízo contra Microsoft ó que acusaba de violación das leis de dereitos de autor por copiar ilegalmente o deseño da interface gráfica de Macintosh.Windows NT (New Technology), un sistema operativo deseñado para entornos empresariais, foi lanzado en 1993. En 1995 a compañía lanzou Windows 95, un entorno multitarefa con interface simplificada e con outras funcións melloradas. Ás sete semanas do seu lanzamento xa se venderan sete millóns de copias.
Microsoft empezou a operar no campo dos medios de comunicación e creou Microsoft Network en 1995 e MSNBC un ano despois. Ademais, en 1996 Microsoft presentou Windows CE, un sistema operativo para PDAs. En 1998 Microsoft lanzou Windows 98, con funcións integradas para o acceso a Internet.
No 2.000 a compañía lanzou Windows 2000, a versión más actualizada do sistema operativo Windows NT. No ano 2001, Microsoft lanzou Windows XP.
http://voteview.uh.edu/gates.htm
Bill
Gates e Paul Allen
http://www.mugshots.org/misc/bill-gates.jpg
Bill
Gates
Primeiro equipo de Microsoft
http://toastytech.com/guis/win101executive.gif
Windows
1
Windows
3
Windows
95
Windows
XP
